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Illinois Fluorspar District – Série "American Mineral Treasures"

ILLINOIS FLUORSPAR DISTRICT

Uma das vitrines mais espetaculares que compuseram a exposição “American Mineral Treasures” no último show de minerais de Tucson abordou o “Illinois Fluorspar District”.

O estado de Illinois foi o mais importante produtor de fluoritas nos Estados Unidos durante a maior parte do século passado. O hábito dos cristais era normalmente cúbico, a cor era azul, amarela ou roxa, e cristais bicolores e/ou zonados eram comuns. Os minerais acessórios mais importantes eram galena, esfalerita, calcita e barita, e mais raramente estroncianita e witherita.

O texto da vitrine (foto abaixo) dizia o seguinte:

” O Distrito de Fluoritas do Illinois tem sido uma famosa fonte de fluorita e de galena desde 1812, embora no princípio apenas a galena era recuperada ( para a produção de chumbo e de prata ). Nos anos 1880’s uma tecnologia nova para a produção de aço começou a ser utilizada, requerendo o uso e fluorita como fundente, o que incentivou a mineração na área. Desde então mais de 200 minas foram abertas, com o coração da atividade mineira sendo localizado durante mitos anos ao redor da cidade de Rosiclare. A partir do final da Primeira Guerra Mundial a região de Cave-in-Rock superou Rosiclare como núcleo principal de produção.

O Distrito liderou a produção norte-americana de fluorita durante os anos 1940’se centenas e milhares de toneladas de excelentes amostras de fluoritas azuis, amarelas ou roxas foram produzidas, muitas das quais de tamanhos e qualidades de museu. A última mina no Distrito encerrou as atividades em 1995.”


Cristais gêmeos ( mas não geminados ) de fluorita roxa, exibindo leve zoneamento de tonalidades de cor, medindo 10 x 6 cm

Cristais cúbicos de fluorita roxa, com cerca de 4 cm de aresta, sobre grupos de cristais menores de fluorita roxa, associados a pequenos cristais de calcita amarela ( dimensões totais – 20 x 10 cm )

Cristal cúbico de galena ( 7 x 4 cm ) sobre grupo de cristais de fluorita roxa ( altura – 11 cm )

Grupo de estalactites de esfalerita marrom-avermelhada escura com incrustações de cristais cúbicos de fluorita roxa – dimensões aproximadas – 25 x 15 cm

Grupo de cristais roxos de fluorita ( dimensões totais 25 x 18 cm ) parcialmente recobertos por grupos de cristais bege de estroncianita e cristais brancos de calcita

Grupo de cristais de fluorita roxa com a forma de uma “caverna”, com 21 cm e altura, exibindo cristais de fluorita tanto na superfície externa como na interna

Grupo de cristais cúbicos ( cerca de 10 cm de aresta ) de fluorita roxa recobertos por pequenos cristais de galena – tamanho total da amostra – 30 x 15 cm

Grupo de cristais cúbicos de fluorita zonada ( predominantemente laranja com fina zona externa arroxeada ), associada a cristais de calcita ( dimensões totais – 9 x 8 cm )

Grupo de cristais de witherita, com 10,6 cm de altura – a witherita, carbonato de bário, é um mineral relativamente raro e as melhores amostras do mundo foram encontrados nesse distrito

Cristal cúbico de fluorita, zonado (roxo na parte externa, amarelo no núcleo), com inclusões de barita ( largura da amostra – 9 cm )


As fotos acima demonstram que esta região produziu as melhores amostras mundiais de fluorita ( considerando-se o tamanho dos cristais, a variedade de cores e a quantidade total de amostras de excepcional qualidade produzidas ) e de witherita; foi também uma excepcional produtora de galenas, estroncianitas e esfaleritas e ainda, como “tempero”, “charme” adicional, cristais de calcita e barita enriquecendo as amostras.

Esta é sem dúvida uma das “Top-50” localidades mundiais de minerais, celeiro inesgotável de maravilhas!

Em breve, mais tesouros do mundo mineral. Até lá!


Show de Denver 2007 – Main Show, Parte I

Continuando nossa reportagem sobre o show de Denver, retomamos a descrição do “Main Show”, no Denver Merchandize Mart; conforme dissemos anteriormente, é o núcleo histórico do show, era até algum tempo atrás concentrado num grande pavilhão, mas foi paulatinamente se ampliando e hoje se divide em 3 grandes shows quase simultâneos:

– Denver Gem and Mineral Show, que continua sendo o show principal, organizado pela Greater Denver Area Gem and Mineral Council e realizado todo ano entre a sexta-feira e o domingo ( neste ano de 14 a 16/09 )
– Colorado Fossil Expositon, aberto também ao público, entre 14 e 16/09
– International Gem & Jewelry Show ( apenas para comerciantes, sem acesso a público em geral ), entre 13 e 16/09

Descreveremos a seguir apenas o show principal: nele estiveram inscritos 147 comerciantes, a grande maioria dele varejistas de minerais, mas também alguns comerciantes de pedras lapidadas, de jóias e de bijuterias, o que ajuda a atrair o público em geral.

A grande atração do “main show” é sem dúvida alguma a exposição, no eixo central do pavilhão, onde colecionadores ( 15 neste ano ), comerciantes ( 11 ) e museus ( 29 ) apresentaram, em vitrines individuais, sem finalidade comercial direta, amostras espetaculares e/ou raras e/ou didáticas, a maioria delas ( mas não todas ) versando sobre o tema escolhido com antecedência como o principal do show ( neste ano foram “Minerais do Estado do Colorado” ). A foto a seguir mostra o casal de clientes e amigos, John e Claudia Watson, colecionadores de minerais residentes na área de Los Angeles, em frente a uma dessas vitrines.

A seguir ( continuando também em próximos capítulos em nosso blog ) descreveremos algumas das vitrines que consideramos mais interessantes este ano:

Vitrine do Los Angeles Museum of Natural History

O tema este ano foram minerais brasileiros exóticos: “Minerals from Brazil: Specimens with a Story to Tell” ( “Minerais Brasileiros com uma História para Contar” )

Vamos então para a primeira de várias histórias que contaremos no blog:

CALCITA – Lavra Zanon, Frederico Westphalen, Rio Grande do Sul

É na nossa opinião a amostra mais fantástica da vitrine, foi um achado recente, levado ao mercado pelo nosso amigo Álvaro Lúcio, onde a calcita, com cor de citrino, tem a forma exata de um cristal de quartzo ( a amostra mede aproximadamente 25 x 20 cm, e o cristal de calcita 6 x 2 cm.

Tradução do Texto: A forma de um cristal é uma chave importante para sua identificação visual, mas isto pode muita vezes ser enganoso. Este cristal de calcita tem uma morfologia praticamente idêntica à do quartzo, inclusive com a estrias horizontais nas faces do prisma que são típica do quartzo. Entretanto o brilho, traços de clivagens internas e a forte dupla refração são sinais eloqüentes de que se trata de um cristal de calcita.

Em breve, mais histórias do Museu de Los Angeles.